Como criar um habitat de pátio em vasos com plantas nativas

Barbara Chung pode ter o menor jardim de habitat em Los Angeles - cerca de 200 plantas nativas em vasos no terraço de sua casa de 7 por 20 pés - e ela está feliz em apagar qualquer dúvida sobre se os habitats do pátio podem realmente sustentar a vida selvagem.

No momento, porém, tudo o que ela quer falar é sobre a família dos beija-flores fazendo ninhos do lado de fora da janela da sala de estar. Ela montou uma escada para observar melhor o ninho e, quando não está empoleirada lá, corre para os fundos de sua casa para observar a mamãe beija-flor visitar seu jardim de habitat em busca de néctar para alimentar seus dois filhotes.

A mamãe visita várias flores, mas suas favoritas são as grossas flores magenta de sálvia beija-flor (Salvia spathacea) e as flores violetas de garganta profunda de sálvia perfumada (Lepechinia fragrans).

Esses também são os favoritos de Chung e crescem particularmente bem entre as plantas dispostas em fileiras organizadas em seu pátio voltado para o sul. Cada centímetro do perímetro é coberto com potes de plástico e cerâmica cheios de trigo sarraceno e verbena, dudleya, penstemon e sálvia negra. Há até uma pequena manzanita com suas delicadas flores de sino de fada e uma papoula gorda explodindo com flores amarelo-limão. E há mais plantas em uma borda acima.

É como se todo o seu pátio de aproximadamente 140 pés quadrados fosse um lembrete educado, mas desafiador, de que às vezes os "especialistas" - como aqueles que disseram que ela precisava de terra para cultivar plantas nativas - estão errados.

"Eu decidi que não poderia estar certo", disse ela. "E eu encontraria uma maneira de fazer com que as plantas nativas prosperassem em recipientes."

Estilo de vida

Aqui estão os melhores viveiros de plantas nativas de varejo no sul da Califórnia para ajudá-lo a criar um habitat para pássaros e polinizadores em seu quintal ou até mesmo em um pátio.

Chung trabalha como consultora de estratégia de negócios, mas ela se descreve como poetisa, escritora e naturalista na biografia de seus dois volumes de poesia publicados, "Heart" e "Sunlight", e lista sua certificação de naturalista da Califórnia na mesma linha que sua Formado em literatura renascentista pela Harvard e MBA pela UCLA. Um de seus projetos finais para sua certificação naturalista foi escrever poemas curtos sobre plantas nativas do sul da Califórnia, que ela incluiu em um livro digital - "The Princess Troll's Guide to Plants of Southern California" - sobre uma princesa que descobre sua surpreendente afinidade com o mundo natural depois de andar descalço na floresta.

Chung se apaixonou por plantas nativas em 2019, quando se ofereceu para ajudar em um projeto de restauração de habitat da TreePeople em Topanga. Ela estava saindo de um período de intenso luto depois de perder sua amada golden retriever, Ella, para o câncer em 2018. O voluntariado foi uma grande parte de sua vida com Ella; eles costumavam fazer visitas regulares aos hospitais locais para dar conforto aos pacientes terminais. Depois que Ella morreu, Chung não conseguiu voltar para os hospitais. Ela encontrou outra maneira de se voluntariar ajudando as organizações a restaurar o habitat.

Ela não sabia muito sobre plantas, mas o trabalho parecia interessante e útil, disse ela. Então, na noite anterior ao início do projeto, ela se viu paralisada por um artigo no The Times sobre os esforços para ressuscitar a língua dos Tongva, um dos povos nativos do sul da Califórnia.

"Foi um belo trabalho e fiquei tão surpreso por não ter conhecido nada disso antes. Morei em Boston, viajei para a Europa, mas pela primeira vez percebi quanta história existe aqui, em Los Angeles; uma história muito antiga que quase foi apagada", disse Chung.

Estilo de vida

Mesmo as plantas nativas da Califórnia podem secar no verão. Mas essas variedades ainda ficarão bem em quintais e jardins de Los Angeles durante os meses mais quentes.

"No dia seguinte, eu estava contando a todos sobre este artigo. Um dos funcionários da TreePeople me ouviu e apontou uma das plantas perto das quais estávamos trabalhando - centeio selvagem gigante. Ele disse que o povo Tongva usava a planta de várias maneiras. As folhas são muito afiadas, então eles usaram para cortar coisas. Peguei toda aquela história que era tão nova para mim e trouxe direto para o presente com uma planta viva. ... Eu literalmente me apaixonei pelas plantas nativas naquele instante."