Ex-treinador de esgrima da UNC, Ron Miller, morre aos 78 anos

Postado por Michael Koh | 5 de junho de 2023 | ACC, Esportes, Esportes UNC

O ex-técnico de esgrima da UNC, Ron Miller, que treinou o Tar Heels por 52 anos, morreu. Ele tinha 78 anos. A USA Fencing confirmou a notícia nas redes sociais na tarde de segunda-feira.

Uma postagem compartilhada por USA Fencing (@usafencing)

"O nome de Ron Miller é sinônimo de esgrima da Carolina", disse o diretor atlético da UNC, Bubba Cunningham. "Ele causou um grande impacto em milhares de alunos-atletas em seu programa e em suas aulas no campus, e em centenas de colegas de trabalho em nosso departamento. Sentiremos muito sua falta e enviamos nossas mais profundas condolências à sua família e àqueles que ele tem tocado."

Miller começou a treinar esgrima em Chapel Hill na temporada de 1967-68 e, quando se aposentou, ganhou o ACC Coach of the Year e o National Coach of the Year duas vezes. Em 2018, a equipe feminina de esgrima conquistou o campeonato ACC.

Quando Miller chegou a Chapel Hill, a esgrima ainda não era um esporte do time do colégio na UNC. Richard Jameson, então chefe do departamento de educação física, contratou Miller com a intenção de mudar isso. Quando Miller apareceu, ele lembrou, vários membros do clube de esgrima optaram por ir embora em vez de continuar rumo ao status de time do colégio.

"Eu tinha cerca de 25 pessoas aparecendo e disse: 'OK, pessoal, é assim que vai ser'", disse Miller em um artigo da UNC em 2016. "Vamos ganhar o status de time do colégio, então vocês vão agir como um time do colégio. Vamos treinar. Vamos trabalhar duro. Vamos fazer tudo o que for preciso para que isso aconteça. Quantos de vocês querem ficar?'

"Três pessoas levantaram as mãos. O resto foi embora."

A confiança de Miller no programa e em si mesmo valeu a pena. Ele treinou 14 All-Americans, cinco membros da Seleção Nacional de Esgrima dos Estados Unidos e dois atletas olímpicos. Ele encerrou sua carreira com 1.602 vitórias, e sua gestão como treinador principal ainda é a mais longa da história do Carolina Athletics. Sob a orientação de Miller, pelo menos um esgrimista Tar Heel se classificou para o campeonato da NCAA em todas as temporadas que treinou. Seu sucesso não se limitou apenas à academia: Miller's Tar Heels nunca registrou uma média de notas inferior a 3,0.

"Acho que nunca senti tanto por alguém que não faz parte da minha família real", disse o atual técnico de esgrima da UNC, Matt Jednak. "O treinador Miller moldou todos nós de muitas maneiras, e sou grato por ter passado tanto tempo da minha vida ligado a ele de uma forma ou de outra - como um de seus esgrimistas, como um de seus assistentes técnicos e, finalmente, seguindo em seus sapatos muito grandes como treinador deste programa. Ele deixou um legado incrível e viverá em cada Tar Heel que ele orientou, mas todos sentiremos muita falta dele."

Miller se formou na Florida State University em 1966, obteve seu mestrado em Eastern Kentucky em 1967 e continuou seus estudos enquanto treinava em Chapel Hill. Miller formou-se na UNC com doutorado em Ciência do Exercício, Educação Superior, Orientação e Psicologia em 1974. Ele foi então premiado com o "Maitre d'Armes", um diploma de esgrima, em 1980. Seus inúmeros outros prêmios e honras incluem o Alumni Achievement Award da UNC e Prêmio Jack Baker da Esgrima dos EUA por Serviços.

Miller foi introduzido no Hall da Fama da Esgrima dos EUA como parte da Classe de 2023 e aceitou a homenagem pessoalmente. Jednak presenteou Miller com a honra.

Ron Miller (à esquerda) e Matt Jednak na introdução de Miller no Hall da Fama da Esgrima dos EUA. (Imagem via Esgrima dos EUA)

"Esta é a alegria da minha vida", disse Miller em seu discurso de aceitação, "ser capaz de retribuir para promover nosso esporte, mostrar como é importante para a vida diária de todos que eles possam aprender a ser uma pessoa melhor , aprendam a ser mais eficazes em suas comunicações com os outros - em sua capacidade de encontrar alegria e sucesso em suas vidas. Esgrima é vida."

Imagem em destaque via UNC/Jon Gardiner

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